虎虎生威
成语故事
01
从远古走来的虎
《虎虎生威：虎的故事》一书中，作者阐述“虎作为百兽之王，很早就已经进入到人们的生活之中。无论是商周时代狰狞、诡异的虎，秦汉时期雄浑、威风的虎，还是晋唐以降凝重、喜庆的虎，其形象虽然多变，但无一不体现着古人对于虎的认识，寄托着先人们对于生活的美好希望。
原始时期，古人就按照虎的形状，仿效其吼声，创造了汉字“虎”字的初形。殷商的甲骨文中，“虎”字是一只造型优美、可爱的象形虎。虎很早就走入先人的心灵，现世的猛虎携着灵异的蛟龙，虎啸龙吟让后人无法回避。龙虎结合在一起成为祥瑞繁荣的象征，成为权力与威严的典式。”
把秦汉作为同一个认识单元，是因为前者创造了一个统一的帝国时代，后者则将这一体制巩固和模式化。然而，秦、西汉和东汉就其各自的历史性格，却有着很大的差异。有汉一代，谶纬之学大行其道，上至宫廷、下至民间崇尚“四灵”，青龙、白虎、朱雀、玄武成为驱邪避灾、保佑平安的吉祥物。汉代是中国历史的青少年时代，充满了张力，虎的特性与汉代有着更多的贴合，所以虎的形象出现在更多材质上：佩玉饰虎、砖瓦刻虎、墙壁画虎、墓道立虎、布帛织虎，虎艺术世俗化已成为主流。石雕虎体量硕大、造型古朴，充分利用石头的质感，表现出虎的雄浑气象；青铜虎符线条流畅、富有动感；秦砖汉瓦中的虎，或奔走、或吼叫、或飞翔，生动传神。
秦汉四百四十年的统一局面被打破，历时三百年的魏晋南北朝的分裂与动荡开始了。宏观看来，这是种族、地域、阶级之间在寻找新的平衡点。战争、迁徙、阴谋、陷害、篡弑、杀戮，频繁的改朝换代，再没有哪个朝代如此坦诚地呼喊出生命苦短、人生无常的感叹。作为孔武有力的虎，自然成为民间的精神寄托之一，祈求虎的庇护，逢凶化吉，永保平安。南北朝时，民间石刻砖雕上常有虎的形象出现。这时的雕刻，不仅承接汉代遗风，而且吸收印度风格，造型雄浑凝重、神采飞扬、气象非凡。南北朝时佛教广泛传播，佛教信仰占据了主导地位，伴随而来的与佛教有关的题材成为艺术的主要形式。在动物方面，佛教中卷毛狮子以其具有虎的性格和独特的造型，成为了时代的新宠。
唐时石狮成为王公贵族神道的立兽，到了明清时期皇家陵寝的神道立像依然承袭前朝。由于佛教文化的影响，在文化交流发达的区域，唐代之后狮取代了虎的位置，成为吉祥喜庆的象征，逢重大节庆日，狮子舞都是必不可少的内容。当然在一些农村，虎崇拜的遗风依然存在，只不过虎失去了雄强的面貌，以虎帽、虎鞋、虎枕、虎玩具、虎形面食等，在民间艺人手中变得稚拙可爱、鲜艳夺目，喜庆中不失王者气象。
02
神话传说中虎的形象
在《虎虎生威：虎的故事》一书中的第二章，对神话传说中虎的形象做了详细的解读“在古代，人们迫于大自然的威胁，虎的威胁，在于其斗争的同时，也产生了信赖、求助和膜拜的心理。在这种观念中，虎既是天上的星宿之神，也是天门的守护神。无论是佛教，还是道教、萨满教，都把虎当做超自然的神力加以崇拜。
佛教是外来宗教，本身具有印度佛教以身饲虎的大悲精神。这种自我牺牲精神与中国禅宗结合，虎便具有佛系，成为听经修道、受佛训导、宣扬佛法的使者。南北朝时，敦煌石窟的壁画，很多题材以佛本生的故事表现舍己救人的精神。如萨埵太子舍身饲虎故事，萨埵太子以牺牲自己，挽救了一只快要饿死的母虎和七只小虎，歌颂了一种自我牺牲精神。它与中国古代将罪人“投畀豺虎”以示惩戒的目的不同，而是以宗教的虔诚，彰显了佛教文化的博大与精深。”
03
虎与古人的生活
《虎虎生威：虎的故事》最终章，着重介绍了虎与古人的生活，“在古代农耕社会中，人与自然关系紧密，虎作为自然界中的动物，与古人的生活息息相关。在与人的互动中，勇武、威猛的虎成为了战争的象征；威严、正义的虎，承载了古人的道德追求；而凶猛、横暴的虎，则衍生出许多虎患与打虎的故事。”
古代中国，虎是人的保护神，在科技进步的今日，人类义不容辞地成了虎的保护神。虎是地球一道亮丽的风景，人类应该随着文明一同成长，不断提升自己的文化悟性，创造一个更加美好的地球，还虎以一个自由、绚丽、斑斓与和谐的家园。
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