成语故事

　　战国初期，鲁国与强大的齐国、晋国、楚国相邻，鲁国的国君鲁穆公担心齐国侵略鲁国，便相结交晋国、楚国两个强国，希望以后鲁国遭到齐国侵略的时候，能够得到晋楚两国的援助。为了达到睦邻友好的目的，鲁穆公把有的公子派到晋国做官，有的派到楚国去做官。

　　一位叫犁鉏的大臣认为这种做法并不能解决问题，就对鲁穆公说：“越国是水乡之国，人们都善于游泳。可是，如果我们这里有孩子掉进水里，去请越国的人来搭救，那么不等人家赶来，溺水的孩子早就淹死了。又比如，如果家里着了火，到千里之外的海边去取水来救，海水虽然很多，但是大火也一定扑不灭。这道理很简单：远水不救近火。同样的道理，晋国与楚国虽很强大，但是毕竟距离鲁国较远，而齐国距离鲁国较近，您却不联合齐国。一旦齐国侵略鲁国，这种祸患靠晋楚两国恐怕救不了吧！”犁鉏的意思是说，鲁穆公的办法理论上说得通，但不切实际，无法解决眼前的紧急情况。要救援鲁国，最好的办法是让自己强大起来，令敌国不敢入侵，才可以避免战争。

       远水不救近火的意思：远处的水救不了近处的火。比喻慢的办法救不了急。